Humanoidalne roboty nie są potrzebne w zautomatyzowanych magazynach
„Nowe humanoidalne roboty i prototypy robotów przypominających człowieka to chwyt reklamowy, który dyskredytuje branżę magazynową” — twierdzi Exotec.
Systemy robotyczne znacząco się rozwinęły w ciągu ostatniej dekady, przechodząc od prototypów do w pełni rozwiniętych technologii w różnych branżach. Magazyny stały się główną dziedziną, gdzie roboty wywarły znaczący wpływ. Podczas gdy zautomatyzowane systemy robotyczne są obecnie zdolne do wykonywania coraz bardziej złożonych zadań, humanoidalne roboty reklamowane są jako kolejny wielki przełom w pewnych kręgach. Jednak według współzałożyciela i dyrektora generalnego Exotec, Romaina Moulina, humanoidalne roboty raczej nie staną się podstawą magazynów przyszłości.
Humanoidalne roboty zostały zaprojektowane specjalnie, aby wyglądać i działać jak ludzie, mają takie cechy jak zwinne palce oraz zdolność do przenoszenia ciężkich pudeł na magazynie.
Ostatni duży krok w dziedzinie robotyki humanoidalnej miał miejsce latem 2024 roku, kiedy firma logistyczna GXO ogłosiła testy robota Apollo firmy Apptronik na swoich magazynach. Wcześniej, w marcu 2024 roku, Amazon udostępnił zaktualizowane informacje o wdrożeniu humanoidalnych robotów w obiekcie w Seattle, a firma planuje w przyszłości wdrożyć te roboty w swoich magazynach.
Czy humanoidalne roboty mogą zastąpić pracowników magazynowych i sprzęt magazynowy?
Pomimo szumu medialnego Exotec uważa, że humanoidalne roboty nie wnoszą realnej wartości do tego sektora w porównaniu z istniejącymi niezwiązanymi z człowiekiem systemami automatycznymi.
Tworzenie robotów przypominających ludzi jest jak próba zaprojektowania samolotów, które machają skrzydłami; to nie jest najekonomiczniejsze ani najskuteczniejsze rozwiązanie problemu. Procesy magazynowe składają się z podstawowych zadań, z których każde może być wykonane przez specjalistycznie zoptymalizowaną maszynę. Próba wykonania wszystkich tych zadań przez jeden typ maszyny, np. humanoidalnego robota, to po prostu słaba optymalizacja.
Nie widzę innego powodu dla obecnego rozgłosu wokół humanoidalnej robotyki poza szumem wywołanym przez robota Optimus Elona Muska. Jego ostatnie oświadczenie zapowiada, że Tesla zacznie używać humanoidalnych robotów w 2025 roku. Tak jak szum wokół dostaw dronami kilka lat temu, to również stopniowo wygaśnie. Robotyka magazynowa jest wysoce konkurencyjną dziedziną, która nie pozostawia miejsca na rozwiązania, które nie są najbardziej ekonomiczne.
Przynajmniej rozgłos wokół humanoidalnej robotyki przynosi pewną pożądaną widoczność dla sektora magazynowego, który jest niezwykle innowacyjny i szybko się rozwija, ale często ignorowany przez główne media. Niemniej jednak humanoidalne roboty są bezużyteczne w naprawdę zoptymalizowanym, zautomatyzowanym środowisku magazynowym, szczególnie z uwzględnieniem wielu efektywnych, niezwiązanych z człowiekiem opcji.