3PL-operatorzy wykraczają poza rozwiązania automatyzacyjne
Niska marża i krótkoterminowe kontrakty mogą utrudniać inwestycje w zaawansowane technologicznie rozwiązania magazynowe dla dostawców 3PL, co oznacza, że nieustannie poszukują oni alternatyw niskotechnologicznych.
Branża 3PL pozostaje na rozdrożu
Jednocześnie istnieją ogromne możliwości związane z rozwojem handlu internetowego, a także poważne wyzwania inwestycyjne, które branża musi pokonać, aby pozostać rentowną i zapewniać poziom obsługi wymagany przez klientów.
Branża już teraz działa na niskiej marży, ponieważ klienci nieustannie szukają sposobów na dalsze oszczędności w celu zachowania własnej rentowności.
Jak wielokrotnie podkreślano, kluczem do zwiększenia marży i rentowności usług 3PL jest optymalizacja procesów, skuteczne zarządzanie kosztami i zapewnianie wysokiej jakości usług klientom.
Przeszkody w inwestycjach
Krótkie kontrakty z klientami (3-5 lat) ograniczają inwestycje w zaawansowane technologie, takie jak roboty, sztuczna inteligencja i cyfrowe magazynowanie. Mimo potencjału automatyzacji, okres zwrotu z inwestycji często przekracza długość kontraktów, co nie spełnia kryteriów inwestycyjnych wielu 3PL.
Idealnie, dostawcy 3PL oczekują zwrotu z inwestycji (ROI) w ciągu maksymalnie 12 miesięcy, a projekt powinien uzyskać zielone światło po około sześciu miesiącach.
Drugą poważną przeszkodą jest sezonowość i zarządzanie okresami szczytu. 3PL często muszą wybierać między inwestowaniem w obsługę okresów szczytu z ryzykiem niewykorzystania sprzętu, a akceptacją jego nieoptymalnego wykorzystania przez większość roku. Oba te rozwiązania mają znaczące konsekwencje dla rentowności inwestycji.
Trzecią barierą są kwestie IT. Kiedy rozmawiam z 3PL, jednym z głównych problemów wpływających na wzrost wydajności jest przeciążenie działu IT z powodu liczby projektów już będących w fazie realizacji.
Zwykle realizacja projektu IT zajmuje 12–24 miesiące z powodu etapów projektowania, rozwoju, testowania, wdrażania i uruchamiania, co opóźnia osiąganie wyników.
3PL-operatorzy nadal poszukują tanich, niskotechnologicznych rozwiązań w celu obniżenia kosztów i zwiększenia rentowności, kierując się wymaganiami działów IT i zwrotem z inwestycji.
Kluczową dziedziną jest bardziej efektywne wykorzystanie zasobów ludzkich. Jednym z przykładów jest sortowanie po pakowaniu, gdzie mimo częściowej automatyzacji za pomocą taśmociągów, wciąż potrzebna jest praca ręczna do sortowania i układania na paletach.
Po zapakowaniu i oznaczeniu pudełka, pakowacze zwykle umieszczają je na taśmociągu transportującym. Gdy pudełka poruszają się po taśmie, kilka osób musi je zidentyfikować dla różnych kurierów i posortować na palety.
Jak można zmniejszyć liczbę pracowników bez dużych inwestycji w automatyzację 3PL?
Jedną z głównych przeszkód w wydajności jest jednokierunkowy charakter taśmociągu. Bez skanerów i przekierowywaczy paczki trzeba fizycznie zdejmować z taśmociągu i przenosić na miejsce końcowego sortowania. Jest to wolne i nieefektywne, co często prowadzi do tego, że funkcję tę wykonuje więcej osób, niż to konieczne.
Czy moglibyśmy uzyskać wydajność automatycznego przekierowywania bez inwestycji? System, w którym jedna osoba mogłaby sortować paczki na poszczególne linie taśmociągów przypisane do konkretnego kuriera? Odpowiedzią jest wielokierunkowy stół z przenośnikami kulkowymi, który pozwala szybko przesuwać pudełka na właściwą linię taśmociągową.
Po ustawieniu pudełek, drugi operator ładuje paletę na platformie przenośnika kulkowego aż do jej zapełnienia. Operator nie musi patrzeć na etykietę ani martwić się o miejsce docelowe. Po prostu podnosi pudełka i kładzie je na palecie, a po jej zapełnieniu łatwo ją przesuwa, bez potrzeby użycia wózka widłowego.
Korzyści dla bezpieczeństwa i higieny pracy są jasne, ponieważ wózki widłowe nie pracują blisko ludzi, ale główną zaletą jest wzrost wydajności.
Nasze badania wykazały, że zmniejszenie sortowania o 50% w okresach nieszczytowych i 25% w szczytowych pozwoliło na zwrot z inwestycji w 4–6 miesięcy. Każda konfiguracja magazynu i systemu sortowania jest inna, ale niedrogie, niskotechnologiczne rozwiązania mogą znacząco zwiększyć wydajność i rentowność operacji sortowania.